Кёко - дочь известного писателя, однако после войны всем в Японии приходится туго. Кёко не боится бедности, и готова выйти замуж за того, кого любит, даже если он не богат. Отец во всем поддерживает её, но её избранник выбирает нелёгкую карьеру писателя, и будущее семьи становится всё более

Кикуэ уже не молодая гейша. Её сын-подросток Ёсио стыдится профессии матери, прогуливает школу, связался с компанией хулиганов. Молодая гейша Тэругику, подруга Кикуэ, дружит с Ёсио и пытается заставить его проявлять больше внимания к матери.

Цурудзиро исполняет национальные песни, Цурухати аккомпанирует ему на сямисэне. Их дуэт пользуется популярностью. Но Цурудзиро слишком много требований предъявляет к музыке девушки. Вскоре дуэт распадается, а Цурухати выходит замуж, но продолжает тосковать по музыке и совместным выступлениям.

Какой жизнью живет гейша после того, как ее красота начинает вянуть и она уходит на пенсию? Кин сохранила достаточно много денег и стала ростовщицей, проводя день за днем, бессердечно собирая долги.

Женщина потеряла в аварии пятилетнего сына и теперь вынашивает план мести.

О-Сима нигде не может прижиться, родители отдали её в приемную семью, она сбежала от жениха, муж выгнал её из дома. Она без почтения относится к традициям семейной верности, считает, что главное в жизни - это труд. Какие ещё испытания ждут её в этом мире, где женщинам уготовано место у очага?